Калифорнийский стартап Deep Fission приступил к бурению первой скважины для подземного размещения своего инновационного ядерного реактора «Gravity», что знаменует собой переход компании от концептуальной разработки к практической реализации проекта.

Работы ведутся на территории промышленного парка Грейт-Плейнс в Парсонсе (штат Канзас), где первая из трех запланированных разведочных скважин достигнет глубины примерно 1830 метров при диаметре всего 20 сантиметров. Целью бурения является сбор критически важных геологических, гидрологических и тепловых данных, необходимых для подтверждения безопасности и эффективности технологии.

Уникальность проекта заключается в том, что реактор «Gravity» мощностью 15 мегаватт планируется эксплуатировать на глубине более 1,6 километра, используя естественные свойства земли для решения ключевых инженерных задач. На такой глубине столб воды над реактором создает давление в 160 атмосфер, необходимое для его работы, что исключает потребность в дорогостоящих наземных резервуарах высокого давления. Кроме того, окружающая горная порода обеспечивает естественную радиационную защиту и сдерживание, заменяя собой массивные наземные сооружения, характерные для традиционных АЭС, и значительно уменьшая площадь строительства. Как подчеркивают в компании, такой подход повышает безопасность и снижает затраты на возведение объекта на 70-80 процентов по сравнению с классическими атомными станциями.

Данный этап бурения стал возможен благодаря серии недавних успехов компании, включая подписание ключевого соглашения с Urenco USA на поставку низкообогащенного урана для испытаний и привлечение 80 миллионов долларов нового финансирования, предназначенного для масштабирования производства под нужды центров обработки данных и электросетей США. Проект реализуется в рамках программы Министерства энергетики США, целью которой является достижение критичности передовыми реакторами к 4 июля 2026 года.

Технология Deep Fission также предполагает модульность и масштабируемость: размещение ста таких реакторов на одной площадке позволит генерировать до 1,5 гигаватт мощности, обеспечивая энергией крупные промышленные кластеры при минимальном использовании земельных ресурсов.

Данные, полученные в ходе бурения трех скважин, лягут в основу окончательного инженерного проектирования и подготовки регулирующей документации для выхода на полную коммерческую эксплуатацию.